大阪に天王寺という街がある

 

最近は開発が進み綺麗な街並みになったらしいが

ちょっと前までは

 

きちゃない

 

街だった

 

得にJRや近鉄の駅から路面電車の線路を渡ると

パチンコ屋や立ち飲み屋や大衆食堂が並び

 

特殊先輩

 

の　方々がうようよいらっしゃった

 

 

 

その

 

きちゃなさ

 

は　まあまあなモンだった

 

 

 

 

 

 

２０年ぐらい前　

僕はいつもその街に居た

 

 

相方とのネタ合わせも天王寺の喫茶店だったし

バイトも天王寺のカラオケ屋でしていた

 

このカラオケ屋には近隣に住んでいた

同期の芸人がよく遊びに来てくれてたのが思い出に残っている

 

 

ある日　相方とネタ合わせ終わり

 

「ちょっと呑んでこか」

 

という流れになり一軒の酒場に立ち寄った

 

その店は古めかしい造りなのだが清潔感があり

お客さんも凛とした感じの人が多く

天王寺にしては珍しく

 

上品

 

な　印象だった・・・

 

 

 

 

 

 

そこが日本三大酒場の

 

明治屋

 

だと認識したのは

僕が東京に出てきてからだ

 

 

大好きな

 

太田和彦さん

 

のテレビを見ていて

 

あっ！！　この店行ったことあるっ！！

 

と　思い出したのを記憶している

 

 

 

ちょうど僕が酒場巡りにハマリ始めた頃だったので

明治屋に行ったことがあることが

なんとなく誇らしかった・・・

 

 

 

 

 

 

 

 

先日・・・

ちょっと思い立ち

関西酒場巡りをやってきた

 

若い頃通っていた店のおさらい

大阪時代行きたかったが行けてない店漂流

東京に来てから知った名店探偵

 

などをやりたくなったからだ

 

 

 

そこには当然

明治屋も入っている・・・

 

 

 

 

 

 

 

その日は朝から西成で２軒寄って

散歩しながら天王寺へ向かった

 

 

 

 

 

 

ちょいと怪しげな街並みを通り過ぎると

 

天王寺の駅前に到着した・・・

 

 

 

 

度肝を抜かれた・・・

 

 

 

 

 

めっちゃキレイになってるやーーん

 

 

 

 

 

 

あべのハルカスが出来たことぐらいは知っていたが

いわゆる　あの

きちゃない一角が全く姿を消し

ショッピングモールが出来ている

 

 

その様は

過去を隠し

 

前からこんなんでしたけど・・・

 

と言わんばかりの街並みである

 

 

 

 

僕はなんとなくショーンKを思い出してしまった・・・

 

 

 

 

 

ってことは・・・

やはり・・・

噂通り・・・

 

 

 

 

明治屋はあのきちゃない路面電車沿いから

ショッピングモールの飲食店街に移転していた

 

ちょっと残念ではあるが

店構えは当時の雰囲気がある気がする・・・

 

得に店頭に置いてある看板は

昔からあったモノだろう

 

 

ワクワクしながら暖簾を押した

 

 

 

 

 

 

店内に入ると

 

 

えっ！！

 

 

テレビ収録の機材を持った

スタッフさんらしき方々が大勢いらっしゃった

 

どうやら何かの収録をしてるみたいだ

 

 

店員のお姉サマに

 

「入って大丈夫ですか？」

 

と　尋ねると

 

「もちろんですよ　いらっしゃいましー」

 

と迎えて頂けた

 

よかった・・・　

邪魔にならんように呑んどこう・・・

 

 

 

 

 

店内は渋い

 

記憶的にどこがどうとハッキリとは言えないが

おそらく前の店舗の雰囲気を

出来るだけ失わないようにするぞ

という心意気が伝わってくるようだ・・・

 

 

 

 

居心地が素晴らしく良い

 

 

 

 

 

 

 

 

 

前の店舗の写真が飾ってあった

どうやら暖簾もあの頃のままのようだ・・・

 

 

 

 

 

 

 

ウーロンハイを貰いちょっと一息

 

隣の先輩が召し上がられていた

だし巻きも羨ましく

マネさせて頂いた

 

 

 

 

 

甘くないだし巻きがウーロンハイとよく合う

 

美味しいしなんか落ち着く・・・

 

 

次は何を頼もうかななんて

やおらメニューを眺めていると

隣の二人組の先輩からこう言われた

 

 

「太田さんカッコいいですね」

 

 

僕は何の事か分からず

 

 

「太田さん？」

 

 

と　聞き返した

 

先輩は微笑みながら

 

 

「ほら　太田和彦さん居ますよ」

 

 

と　その方向に視線を送られた

 

 

 

振り返ると・・・

 

 

 

 

わーー　太田和彦さんやーーー！！

 

 

 

 

 

カウンターに憧れの太田さんが座っている・・・

 

僕は

 

「えっ？　えっ？　えっ？」

 

と動揺してしまった

 

 

そんな僕に先輩が

 

「明治屋の取材してますよ」

 

と　一枚の紙を見せてくれた

 

 

 

 

 

わっ！！

いい酒いい肴やーー

 

 

いつも楽しみにしている番組の収録に

居合わせることが出来るなんて・・・

 

僕は落ち着きを取り戻すために

手の平に

 

和彦

 

と書いて飲み込んだ

 

 

 

 

 

そこからは先輩方と店員のお姉サマまじえ

太田さんのことばっかり小声で話した

 

 

「僕　憧れの人なんですよー」

「俺も太田さんの行ってる店はだいぶ行きましたよ」

「アタシあの人のサイン貰ったことあんねんで」

「羨ましいですわー」

「それはそうと　お兄ちゃんシューマイ食べや　美味しいで」

「いきなりなんですのん？」

「いきなりやあれへん　太田さんも好きやでウチのシューマイ」

「お姉サマ　シューマイ下さい！！」

 

 

 

太田さんが後ろにいらっしゃるという緊張感の中

楽しい時間を過ごさせて頂いた・・・

 

 

 

 

 

 

そして・・・

 

時は来た・・・

 

収録が終わり

太田さんが席を立たれて店を出ようとされた

 

 

 

 

失礼なのは重々承知しているが

こんな

今後一生あるかどうかわからないタイミング・・・

 

 

僕は太田さんに近寄り

 

 

「太田さん　握手して頂けませんか！！」

 

 

と　言ってしまった

 

 

ドキドキしていた・・・

 

 

お疲れのところなんて空気が読めないんや僕は・・・

FBIが犯人を捕まえる時のように　スタッフの人に押さえつけられはしないか・・・

憧れの人困らせてどうすんねん・・・

 

 

色んな感情が入り混じった

時間にして２秒ぐらいだったろうが恐ろしく長く感じられた・・・

 

 

 

待つこと２秒・・・

 

 

 

 

 

 

「僕の手で宜しければ」

 

 

 

 

 

 

と　手を差し出して頂けた

 

 

 

感動した

 

 

 

幾杯もの盃を傾けられてきた太田さんの手を握らせて頂いた

 

 

 

感動した

 

 

 

 

これだけで一生の思い出なのだが

失礼ついでに名刺をお渡しした

 

 

 

 

 

 

 

 

「あのっ！！　僕っ！！　酒場ナビってサイトやってましてっ！！」

 

 

 

「酒場ナビ？　面白そうだね　見させてもらいますよ」

 

 

 

太田さんの口から゛酒場ナビ゛と聞かせて頂いた

 

 

 

感動した・・・

 

 

 

 

 

明治屋に来て良かった

心からそう思った・・・

 

 

 

 

 

 

 

 

太田さんは女将さんに

 

「また来ます」

 

と告げ　

店を出られていった

 

 

 

姿勢のよさ

美声

立ち振る舞い

言葉の言い回し

 

 

 

ただただカッコよかった・・・

 

 

 

 

 

 

 

太田さん

お心遣い有難う御座いました

 

 

 

 

最後にもう一つだけ失礼宜しいでしょうか

 

 

 

 

 

 

酒場ナビは

いつか

 

 

 

太田さんと゛仕事゛がしてみたいです

 

 

 

 

 

 

 

 

因みに・・・

 

 

明治屋の放送は

ＢＳイレブンで

２０１７年の１月のどこかの

水曜日２２時からやるみたいです

 

 

 

新宿三大酒場その１　番番

新宿三大酒場その２　吉野

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